Chi sei, Napoli? – JR A Gallerie d’Italia, Napoli

Dal 22 maggio 2025 al 5 ottobre 2025 Gallerie d’Italia portano a Napoli l’artista francese JR con la mostra Chi sei, Napoli?.

“Le Cronache di Napoli”

Le Gallerie d’Italia – Napoli, dal 22 maggio al 5 ottobre 2025, presentano la mostra dell’artista francese JR Chi sei, Napoli?, dedicata all’ottavo capitolo delle della serie Chronichles. L’opera site-specific di JR verrà svelata sulla facciata del Duomo di Napoli, trasformata in un mosaico di volti locali, incarnando lo spirito comunitario, la resilienza, l’energia e l’anima polimorfa della città. Il culmine di questo impegno è un collage fotografico monumentale, svelato sulla facciata principale del Duomo di Napoli a maggio 2025.

Le Cronache di Napoli è l’ottavo capitolo della serie Chronicles di JR. Nel 2017, JR ha iniziato una serie di murales partecipativi epici, ispirati al lavoro del murale messicano Diego Rivera (1886–1957). Ogni lavoro prevede la fotografia e talvolta anche il filmato di centinaia di persone, singole o in gruppo, e successivamente la composizione dei loro ritratti per creare una narrazione e una composizione altamente realistica che tratta un luogo o una questione sociale.

Per questa mostra, JR ha deciso di concentrarsi su tre murales per mostrare come la serie Chronicles possa creare un potente impatto visivo e stimolare conversazioni su scala territoriale, nazionale (Las Crónicas de Cuba), o attorno a una questione sociale specifica (The Gun Chronicles: A Story of America).

Chiunque passi è invitato a farsi fotografare, creando un ritratto organico della città attraverso i suoi residenti. A ciascuna persona viene chiesto: “Come vuoi essere ricordato?”. Ogni partecipante del murale è catturato dalla stessa luce, dando a tutti la stessa importanza. Dopo essere stati fotografati, ogni persona registra la propria voce, raccontando le ambizioni, i desideri, le paure, le preoccupazioni, la forza di Napoli. Le Cronache di Napoli innescheranno conversazioni e nuovi incontri attraverso l’arte.

La storia alle spalle della mostra

L’evento nasce in seguito a una lunga storia alle spalle dell’artista. Infatti JR ha un legame personale con Napoli e la sua cultura: il suo studio a Soho, New York, si trova a pochi isolati da Mulberry Street, cuore della comunità italiana e sede della Festa di San Gennaro. Nel 2014 ha realizzato Unframed sull’isola di Ellis, incollando immagini storiche di immigrati – molti dei quali napoletani – sull’ex ospedale dell’isola. Con il cortometraggio Ellis, interpretato da Robert De Niro, JR ha reso omaggio ai tanti che da Napoli sono partiti per cercare una nuova vita in America.

Nel settembre 2024, l’artista francese ha portato la sua serie Chronicles a Napoli, iniziando un’esplorazione profonda dell’identità culturale complessa della città. In una settimana, dal 23 al 29 settembre, JR e il suo team si sono coinvolti a fondo con i residenti di sette quartieri distinti: Piazza Sanità, Piazza Dante, Fuorigrotta, Mergellina, San Giovanni a Teduccio, Piazza Cavour e Borgo di Sant’Antonio. 

Sono stati raccolti i volti e le storie di 606 cittadini napoletani, provenienti da ogni ambito sociale e culturale. Un’istantanea corale della città, nella sua complessità e ricchezza umana. Il progetto – fortemente legato al tempo e al contesto – avrebbe assunto un aspetto completamente diverso se fosse stato realizzato anche solo pochi giorni prima o dopo. È fatto, infatti, delle persone che si trovavano lì, in quel preciso momento: presenti, partecipi, vive.

Il risultato è un imponente collage fotografico che, dal maggio 2025, campeggia sulla facciata del Duomo di Napoli. L’intervento site-specific trasforma l’esterno della cattedrale in un vibrante mosaico di volti, restituendo un’immagine potente dello spirito di comunità, della resilienza e della diversità che abitano la città.

Quando torno a Napoli mi sento sempre a casa. Qua c’è una vita, un’energia che non si trova più in Europa. Questa opera è uno specchio della città.

JR

JR e la sua narrazione

Il metodo di narrazione di JR è particolarmente efficace a Napoli, dove il paesaggio urbano in rapida evoluzione funge da sfondo vivace per catturare una vasta gamma di narrazioni personali — dal sindaco, ai pizzaioli, ai pompieri e agenti di polizia, fino ai sacerdoti, ai mercanti, alle nonne, agli scrittori famosi, ai musicisti, ai turisti e ai residenti che scorrono per le strade su Vespe. Ogni partecipante ha scelto come essere rappresentato e ha condiviso le proprie storie in italiano o in napoletano, ascoltabili su jrchronicles.net.

Antica capitale e una delle città storicamente più grandi del mondo, Napoli è un luogo di contrasti affascinanti: ruvida e raffinata, caotica e poetica, sospesa tra mare e vulcano. I suoi palazzi raccontano un passato grandioso, mentre la città vive nel presente con un’energia vibrante che si esprime nelle strade, nel calcio vissuto come fede e in riti secolari come la liquefazione del sangue di San Gennaro – miracolo che si è rinnovato anche durante la visita dell’artista JR.

Con Le Cronache di Napoli, JR mostra come le identità personali e collettive si intrecciano. Questo progetto non è solo un ritratto artistico, ma anche un commento sociale, che unisce passato e presente, caos e poesia, e fornisce una riflessione sull’identità in evoluzione di Napoli. Ognuno è invitato a riconoscersi in uno dei partecipanti e chiedersi: come vorrei essere ricordato?

La mostre alle Gallerie D’Italia

Oltre a una raccolta di testimonianze, video, frames e gigantografie di Chi sei, Napoli?, negli spazi di Gallerie D’Italia vengono raccolti tre precedenti opere emblematiche della serie Chronicles.

In Chroniques de Clichy-Montfermeil, ambientato nelle periferie parigine segnate dalle rivolte del 2005, JR ritrae più di 750 persone – residenti, lavoratori, passanti – ciascuno con pari dignità visiva. Realizzato insieme al regista Ladj Ly, il murale diventa un gesto politico: una comunità spesso invisibile viene resa protagonista, mentre scene quotidiane vengono reinterpretate come atti di resistenza poetica.

Las Crónicas de Cuba nasce da un viaggio attraverso l’isola, toccando dieci città. JR incontra decine di cubani, raccoglie testimonianze e le restituisce in un grande collage rotondo, ispirato alla tradizione muralista. L’opera riflette le contraddizioni del Paese: la creatività che nasce dalla scarsità, la bellezza dei paesaggi, ma anche il peso della sorveglianza e delle restrizioni. Il risultato è un ritratto dinamico, immersivo, che racconta un’identità in bilico tra orgoglio e censura.

In The Gun Chronicles, realizzato con il settimanale Time, JR affronta uno dei temi più divisivi della società americana: il possesso di armi. Oltre 240 persone – tra sostenitori, oppositori, vittime, forze dell’ordine e medici – vengono rappresentate in un murale interattivo e sfaccettato. Il progetto, comparso in copertina nel 2018, mette in scena la complessità del dibattito, senza cercare sintesi ma offrendo ascolto a tutte le voci.

Informazioni utili

Data: Dal 22 maggio 2025 al 5 ottobre 2026
Luogo: Gallerie d’Italia – Napoli
Indirizzo: Via Toledo, 177 Napoli
Orari: Da martedì a venerdì dalle 10.00 alle 19.00; sabato e domenica dalle 10.00 alle 20.00; lunedì chiuso; ultimo ingresso: un’ora prima della chiusura
Biglietti: Intero 7€, ingresso speciale mostra JR 4€, ridotto 4€, ingresso gratuito per convenzionati, scuole, minori di 18 annie clienti del Gruppo Intesa Sanpaolo
Sito web: gallerieditalia.com
E-mail: napoli@gallerieditalia.com
Telefono: Numero Verde 800.167619

Fonti

“Chi sei, Napoli?” – Gallerie d’Italia
“Chi sei, Napoli?” nell’ambito del progetto JR: Chronicles

di Eleonora Pulici e Eleonora Interliggi